Förderung für KI-Beratung in NRW

Die wichtigste Förderung für KI-Beratung in NRW ist NRW.BANK.Impuls KI: ein Zuschuss von 50 Prozent, höchstens 25.000 Euro in zwei Jahren, für Konzeptberatung und Tests in kleinen und mittleren Unternehmen. Das Antragsportal ist derzeit allerdings geschlossen. Offen sind die Beratungsförderung des BAFA sowie kostenfreie Angebote von KI.NRW und den Mittelstand-Digital Zentren.

Stand: 10. November 2026. Fördertöpfe öffnen und schließen oft kurzfristig. Maßgeblich ist, was am Tag Ihres Antrags auf den verlinkten Seiten steht. Der Artikel ist keine Förderberatung und keine Rechtsberatung. Verbindlich sind die Richtlinien und die Auskunft der jeweiligen Förderstelle.

Wir bieten selbst KI-Beratung und Piloten an und lesen die Programme deshalb auch aus der Sicht eines möglichen Auftragnehmers.

Welche Förderung für KI-Beratung gibt es in NRW?

Unter den Programmen dieser Übersicht bezuschusst nur NRW.BANK.Impuls KI ausdrücklich KI-Beratung und KI-Tests im eigenen Betrieb. KI.NRW und die Mittelstand-Digital Zentren helfen kostenfrei bei der Orientierung. Die übrigen Programme fördern Beratung oder Digitalisierung allgemein und passen nur, wenn Ihr Vorhaben ihre Bedingungen erfüllt.

Programm	Was es gibt und Stand im November 2026
NRW.BANK.Impuls KI	50 Prozent Zuschuss, höchstens 25.000 Euro in zwei Jahren, für KI-Konzept und KI-Test. Anträge derzeit nicht möglich.
BAFA-Förderung für Beratung	50 Prozent Zuschuss auf höchstens 3.500 Euro Kosten einer Beratung. Offen, läuft bis Ende 2028.
KI.NRW	Sprechstunde und kostenfreie Formate zu KI-Ideen. Offen.
Mittelstand-Digital Zentren	Kostenfreie Beratung und Schulung, neutral gegenüber Anbietern. Jetziges Netz endet mit 2026, neues ab Januar 2027.
INQA-Coaching	80 Prozent Zuschuss für bis zu 12 Coaching-Tage zu Arbeit und Abläufen. Offen, läuft bis 2028.
MID-Digitale Prozesse	Bis zu 15.000 Euro für Beratung zu internen Abläufen. Aufruf 2026 geschlossen.
MID-Digitalisierung	50 Prozent Zuschuss, höchstens 15.000 Euro, nur für digitale Produkte. Vergabe per Los.
go-digital	Früherer Zuschuss des Bundes für Beratung zu digitalen Themen. Ende 2024 beendet.

Was fördert NRW.BANK.Impuls KI?

Das Programm bezuschusst Vorhaben, mit denen ein Betrieb den Einsatz von KI im eigenen Haus vorbereitet. Antragsberechtigt sind kleine und mittlere Unternehmen mit Sitz in Nordrhein-Westfalen. Gemeint sind Betriebe mit weniger als 250 Beschäftigten und höchstens 50 Millionen Euro Jahresumsatz oder 43 Millionen Euro Bilanzsumme. Es gibt zwei Module, die sich einzeln oder gemeinsam beantragen lassen.

Modul A, KI-Konzeptberatung. Ein externer Dienstleister ermittelt mit Ihnen, in welchen Bereichen KI sinnvoll ist, beschreibt konkrete Anwendungsfälle und bringt sie in eine Reihenfolge. Förderfähig ist auch Beratung zu Strukturen für den KI-Einsatz, etwa zu Datenschutz und Regulatorik.

Modul B, Test von KI-Systemen. Gefördert wird eine funktionsfähige Testversion für einen konkreten Anwendungsfall. Das kann ein eigens entwickelter Prototyp sein oder ein am Markt verfügbares System, das zu Testzwecken eingerichtet wird. Dazu gehören der Test nach vorab benannten Kriterien und eine Handlungsempfehlung. Voraussetzung sind konzeptionelle Vorarbeiten, entweder aus Modul A oder selbst bezahlt.

Nicht gefördert werden unter anderem allgemeine Digitalisierungsberatung, Automatisierung ohne KI, Schulungen zur KI-Verordnung sowie Erwerb, Einführung und Betrieb nach dem Test. Ausgeschlossen sind auch Abläufe, in denen der Betrieb bereits KI einsetzt. Dass einzelne Mitarbeitende KI gelegentlich nutzen, schadet laut FAQ nicht.

Die Richtlinie zieht eine Grenze: Systeme, die ausschließlich nach von Menschen festgelegten Regeln arbeiten, gelten nicht als KI. Viele brauchbare Lösungen mischen beides. In der Betriebsplattform für einen Dachdeckerbetrieb, die wir entwickelt haben, liest ein Sprachmodell Leistungsverzeichnisse aus, gerechnet wird aber nach festen Regeln im Programmcode. Beschreiben Sie im Antrag deshalb genau, an welcher Stelle ein KI-System arbeitet.

Quelle: Produktseite der NRW.BANK mit Richtlinie (Fassung 07/26) und FAQ (Fassung 09/26). Stand: November 2026.

Wie hoch ist der Zuschuss?

Die NRW.BANK erstattet 50 Prozent der förderfähigen Ausgaben. Je Unternehmen sind es höchstens 25.000 Euro innerhalb von zwei Jahren, bei höchstens zwei Förderungen. Verbundene Unternehmen zählen mit.

Vier Regeln sollten Sie vor der Kalkulation kennen:

• Zuschüsse unter 5.000 Euro gibt es nicht. Ein Antrag braucht also mindestens 10.000 Euro förderfähige Ausgaben, kleinere Beratungen fallen heraus.
• Anerkannt werden nur Nettobeträge. Umsatzsteuer und Reisekosten werden nicht gefördert.
• In Modul B dürfen Softwarelizenzen, gemietete Hardware und Testinfrastruktur zusammen bis zu 25 Prozent der förderfähigen Ausgaben dieses Moduls ausmachen.
• Ausgezahlt wird nach Abschluss des Vorhabens gegen bezahlte Rechnungen. Der Betrieb finanziert vor.

Die Spanne: Bei 10.000 Euro förderfähigen Ausgaben gibt es 5.000 Euro Zuschuss, ab 50.000 Euro ist der Höchstbetrag von 25.000 Euro erreicht. Die andere Hälfte trägt der Betrieb selbst.

Einen Rechtsanspruch gibt es nicht. Die NRW.BANK entscheidet im Rahmen der verfügbaren Mittel. Was Beratung ohne Zuschuss kostet, ordnet der Artikel „Was kostet KI-Beratung?“ ein.

Kann ich aktuell einen Antrag stellen?

Nein. Laut NRW.BANK ist das Portal geschlossen, weil bereits zahlreiche Anträge eingegangen sind. Auch angelegte Antragsentwürfe werden nicht mehr berücksichtigt. Einen Termin für die Wiederöffnung nennt die Bank nicht.

Zum Start am 17. August 2026 hatte die NRW.BANK drei Millionen Euro für das erste Jahr angekündigt. Die IHK Lippe zu Detmold schreibt, diese Mittel seien aufgebraucht. Die Bank selbst begründet die Schließung nur mit der Zahl der Anträge. Beendet ist das Programm damit nicht: Die Richtlinie gilt bis zum 31. Dezember 2028.

Was Sie in der Zwischenzeit tun können:

• Die Produktseite der NRW.BANK im Blick behalten und die Unterlagen vorbereiten: Vorhabenbeschreibung, Angebot des Dienstleisters, De-minimis-Erklärung und Erklärung zum KMU-Status.
• Mit den kostenfreien Angeboten weiter unten klären, welche Anwendungsfälle in Frage kommen. Einen Einstieg gibt auch unser Artikel „Welche Prozesse eignen sich für KI?“.
• Auf eigene Rechnung starten, wenn die Aufgabe nicht warten kann. Diese Arbeit ist dann nicht mehr förderfähig. Eine selbst bezahlte Konzeptphase kann aber später als Vorarbeit für Modul B dienen.

Welche Angebote sind jetzt offen?

Was zahlt das BAFA für Beratung?

Das Bundesprogramm „Förderung von Unternehmensberatungen für KMU“ bezuschusst Beratung zu wirtschaftlichen, finanziellen, personellen und organisatorischen Fragen der Unternehmensführung. Es ist kein KI-Programm. Ob eine Beratung zum KI-Einsatz darunter fällt, hängt von ihrem Inhalt ab.

In NRW beträgt der Zuschuss 50 Prozent der Beratungskosten. Angerechnet werden höchstens 3.500 Euro, der Zuschuss liegt also bei bis zu 1.750 Euro. Möglich sind zwei geförderte Beratungen im Jahr, Workshops und Seminare sind ausgeschlossen. Den Antrag stellen Sie online beim BAFA. Den Beratungsvertrag dürfen Sie erst schließen, wenn das Informationsschreiben zu Ihrem Antrag vorliegt. Das Beratungsunternehmen muss beim BAFA registriert sein und mehr als die Hälfte seines Umsatzes mit Unternehmensberatung erzielen. Ausgeschlossen sind laut IHK Bochum unter anderem Beratungen, die den Verkauf eigener Waren oder Dienstleistungen des Beraters umfassen. Klären Sie das, wenn derselbe Anbieter die Lösung später auch bauen soll.

Die Richtlinie wurde bis Ende 2028 verlängert. Ab Januar 2027 ist der Antrag nur noch mit ELSTER-Konto oder BundID möglich. Quellen: Programmseite des BAFA mit Flyer und Merkblättern, Mitteilung vom 30. Oktober 2026. Stand: November 2026.

Was bietet KI.NRW?

KI.NRW ist die vom Land geförderte Kompetenzplattform für künstliche Intelligenz. Unternehmen aus NRW können dort eine rund 30-minütige Sprechstunde anfragen. Als kostenfrei bezeichnet KI.NRW den Einführungsvortrag KI.Kick-off sowie die mehrteiligen Formate AI.Shadowing und KI.DeepDive, die bei der Suche nach Einsatzfällen und ihrer Ausarbeitung helfen. Die FAQ der NRW.BANK nennen Beratungen von KI.NRW ausdrücklich als mögliche Vorarbeit für Modul B. Quellen: Seite zur Sprechstunde und Angebote von KI.NRW. Stand: November 2026.

Was bieten die Mittelstand-Digital Zentren?

Die Zentren werden vom Bundeswirtschaftsministerium gefördert. Sie beraten und schulen kleine und mittlere Unternehmen kostenfrei und anbieterneutral, unter anderem mit eigenen KI-Trainern. Einen Zuschuss für Ihr Projekt zahlen sie nicht.

Die Förderphase des jetzigen Netzwerks endet mit dem Jahr 2026. Laut Mitteilung des Ministeriums vom 20. Oktober 2026 entsteht ab dem 1. Januar 2027 ein neues Netzwerk mit sechs regionalen Zentren, die jeweils zwei bis drei Länder abdecken. Elf Themen- und Branchenzentren, unter anderem für Handwerk und Bau, sollen ab Mai 2027 folgen. Welche Anlaufstelle dann für NRW zuständig ist, sollten Sie Anfang 2027 neu prüfen. Stand: November 2026.

Was fördert das INQA-Coaching?

Das INQA-Coaching des Bundesarbeitsministeriums übernimmt 80 Prozent der Kosten für bis zu zwölf Coaching-Tage zu Arbeit und Abläufen im digitalen Wandel. KI nennt die Programmseite nicht ausdrücklich. Der Weg führt über eine kostenlose Erstberatung bei einer regionalen INQA-Beratungsstelle, das Coaching übernehmen autorisierte INQA-Coaches. Voraussetzung sind unter anderem weniger als 250 Beschäftigte, mindestens eine sozialversicherungspflichtige Vollzeitstelle und mindestens zwei Jahre am Markt. Quelle: INQA-Coaching für KMU. Stand: November 2026.

Was ist aus go-digital und MID geworden?

Das frühere Bundesprogramm go-digital für Digitalisierungsberatung ist am 31. Dezember 2024 ausgelaufen. Die Meldung des Bundeswirtschaftsministeriums nennt keinen Nachfolger. Sie verweist unter anderem auf die Programme der Länder, die Mittelstand-Digital Zentren und die Förderangebote der KfW.

Vom Landesprogramm MID sind zwei Teile zu nennen. MID-Digitale Prozesse bezuschusst externe Beratung zu internen Abläufen, von der Ist-Analyse bis zur Begleitung einer Software-Einführung, mit höchstens 500 Euro je Beratungstag und 15.000 Euro insgesamt. Software und Lizenzen zahlt es nicht, und der Förderaufruf 2026 ist geschlossen. MID-Digitalisierung fördert seit Januar 2026 nur noch die Entwicklung digitaler Produkte für den Markt, mit 50 Prozent und höchstens 15.000 Euro, vergeben im Losverfahren. Für die KI-Einführung im eigenen Betrieb passt dieser Teil nicht mehr. Stand: November 2026.

Worauf muss ich vor Projektbeginn achten?

Für die Zuschüsse in dieser Übersicht gilt in der Regel: Erst kommt die Rückmeldung der Förderstelle, dann der Vertrag. Die folgenden Punkte stammen aus Richtlinie und FAQ zu NRW.BANK.Impuls KI.

• Schließen Sie den Vertrag erst nach dem Bescheid. Schon der Vertragsschluss mit dem Dienstleister gilt als Beginn, und ein vorzeitiger Start führt zur Ablehnung oder zur Aufhebung des Bescheids. Unschädlich ist laut FAQ ein Vertrag mit auflösender Bedingung oder kostenfreiem Rücktrittsrecht für den Fall, dass die Förderung ausbleibt.
• Beauftragt wird je Vorhaben ein Unternehmen mit Sitz in der EU und passender Fachkompetenz. Eine Liste zugelassener Berater sieht die Richtlinie nicht vor, die Bank behält sich eine Prüfung vor. Das gilt auch für uns. Verlangt wird außerdem eine formlose Preisermittlung vor der Vergabe.
• Dieselben Ausgaben dürfen nicht aus zwei Zuschüssen bezahlt werden.
• Der Zuschuss ist eine De-minimis-Beihilfe. Ein Unternehmensverbund darf davon in drei Jahren zusammen höchstens 300.000 Euro erhalten.
• Das Vorhaben soll in sechs Monaten abgeschlossen sein. Der Verwendungsnachweis folgt spätestens zwei Monate danach.
• Die Förderung endet mit dem Test. Für die spätere Einführung kommt etwa der ERP-Förderkredit Digitalisierung der KfW in Frage. Ihn beantragen Sie vor Beginn über einen Finanzierungspartner wie die Hausbank.

Unser Rat: Machen Sie die Förderung nicht zum Anlass des Projekts. Klären Sie zuerst, welche Aufgabe gelöst werden soll, und suchen Sie dann das Programm, das dazu passt. Ein Vorhaben, das sich nur mit Zuschuss rechnet, sollten Sie noch einmal prüfen.

Nächster Schritt

Notieren Sie eine bis drei wiederkehrende Aufgaben, bei denen Sie Unterstützung durch KI vermuten, und sehen Sie auf der Seite der NRW.BANK nach, ob das Portal wieder geöffnet ist. Wenn Sie für Konzept oder Test ein Angebot brauchen, finden Sie unseren Ablauf unter KI-Beratung.